Lernkarten selbst machen: 6 Schritte

Um zu Hause Lernkarten zu machen, brauchst du drei Dinge: einen Stapel Karteikarten oder Papier, das du in Rechtecke schneidest, einen Stift und eine Liste der Sachen, die du dir einfach nicht merken kannst. Vorne eine Frage, hinten eine Antwort, und dann sortierst du die Karten in Fächer, je nachdem wie sicher du sie kannst. Das Ganze aufzubauen dauert etwa zwanzig Minuten und kostet weniger als ein Kaffee.

Ob es funktioniert, entscheidet nicht das Material. Es entscheidet sich daran, ob die Vorderseite dich zwingt, etwas aus dem Gedächtnis zu holen, statt es nur wiederzuerkennen.

Was du brauchst

Ein brauchbarer Stapel entsteht aus Sachen, die in den meisten Haushalten sowieso herumliegen.

Material	Kosten	Gut für
Karteikarten (A7)	Günstig, im 100er-Pack	Standardstapel, haltbar, passt in einen Schuhkarton
Druckerpapier, in Achtel geschnitten	Kostenlos	Große Stapel, die du nach der Klausur wegwirfst
Haftnotizen	Kostenlos, wenn du welche hast	Karten, die an die Wand oder den Spiegel sollen
Tonkarton oder alte Müslikartons	Kostenlos	Karten, die einen Rucksack überleben
Die Notizen-App auf dem Handy	Kostenlos	Vokabeln und Jahreszahlen für die Bahnfahrt

Als Ablage reichen ein Schuhkarton, ein Mäppchen oder drei Briefumschläge. Eine eigens gekaufte Lernkartei brauchst du nicht.

Die sechs Schritte

1. Leg dein Material an einen Ort. Öffne das Kapitel im Buch, deine Vorlesungsmitschrift, das Übungsblatt, das Praktikumsprotokoll. Karten, die du aus der Erinnerung daran schreibst, was du wissen solltest, sind schlechter als Karten aus dem, was im Material tatsächlich steht.

2. Markier nur, was du noch nicht abrufen kannst. Lies einen Abschnitt, klapp ihn zu und sag die Kernpunkte laut auf. Was du nicht sagen konntest, wird eine Karte. Was du sagen konntest, nicht. Die meisten Studierenden schreiben viel zu viele Karten, und genau deshalb liegen die Stapel ab Woche drei unangetastet herum.

3. Eine Frage pro Karte. Vorne: eine Frage. Hinten: die kürzeste vollständige Antwort. Wenn die Rückseite drei Stichpunkte braucht, sind das drei Karten, nicht eine.

4. Formulier die Antwort mit eigenen Worten. Wenn du einen Satz aus dem Buch abschreibst, bekommst du eine Karte, die du wiedererkennst, aber nicht selbst produzieren kannst. Umformulieren zwingt dich, den Inhalt schon beim Schreiben einmal zu verstehen. Das ist gratis Extra-Übung.

5. Nummerier oder markier nach Thema. Ein kleiner Buchstabe in der Ecke (B für Bindungen, K für Kinetik) heißt: ein heruntergefallener Stapel kostet dich zwei Minuten statt zwanzig. Farbige Stifte tun dasselbe.

6. Richte drei Fächer ein. Beschrifte sie mit Täglich, Alle drei Tage und Wöchentlich. Jede neue Karte startet in Täglich.

Karten schreiben, die dich wirklich abfragen

Der Unterschied zwischen einem Stapel, der wirkt, und einem, der ein Wochenende gefressen hat, ist meistens einer: ob die Frage genau eine bestimmte Antwort hat, die du selbst erzeugen musst.

Schwache Karte: "Die Französische Revolution." Das ist ein Thema, keine Frage, und du kannst nicht falsch liegen.

Bessere Karte: "Welche Finanzkrise zwang Ludwig XVI. 1789 dazu, die Generalstände einzuberufen?" Eine Antwort, und entweder du lieferst sie oder eben nicht.

Das ist wichtig, weil der Nutzen von Lernkarten aus dem Abruf kommt, nicht daraus, Informationen noch einmal anzusehen. In den Experimenten von Roediger und Karpicke aus dem Jahr 2006 erinnerten Studierende, die sich einen Text wiederholt selbst abgefragt hatten, eine Woche später rund 61 Prozent davon, während diejenigen, die dieselbe Zeit mit erneutem Lesen verbracht hatten, auf rund 40 Prozent kamen. Das Wiederlesen fühlte sich für die Teilnehmenden im Moment produktiver an. Es war es nicht. Dunlosky und Kollegen kamen 2013 in ihrem Überblick über zehn Lerntechniken zum selben Schluss: Selbsttests und verteiltes Lernen wurden als sehr nützlich eingestuft, erneutes Lesen und Markieren als wenig nützlich.

Ein paar Regeln, die daraus folgen:

Frag pro Karte nach einer Tatsache, einer Definition, einem Schritt oder einem Vergleich
Vermeide Ja/Nein-Fragen, die Hälfte davon schaffst du sonst per Münzwurf
Bei Abläufen: eine Karte pro Schritt plus eine Karte nach der Reihenfolge
Bei Vokabeln in beide Richtungen, denn ein Wort wiederzuerkennen ist nicht dasselbe, wie es selbst zu produzieren

Wenn du eine komplette Vorlesungsmitschrift umwandelst statt eines Buchkapitels, läuft die Sache etwas anders und will geplant sein: Mitschriften in Lernkarten zu verwandeln, ohne die ganze Nacht dranzusitzen, ist vor allem eine Frage dessen, was du weglässt.

Wiederholen: der Leitner-Kasten

Sebastian Leitner hat dieses System 1972 in seinem Buch über das Lernen beschrieben, und es ist bis heute der einfachste Weg zu verteilten Wiederholungen ohne Software.

Fach	Wann wiederholen	Karte rückt vor, wenn	Karte fällt zurück, wenn
1. Täglich	Jede Lerneinheit	Du richtig antwortest	entfällt
2. Alle drei Tage	Mo / Do	Du richtig antwortest	Du falsch liegst, zurück in Fach 1
3. Wöchentlich	Sonntag	Du zweimal richtig antwortest	Du falsch liegst, zurück in Fach 1

Zwei Gewohnheiten machen hier den Unterschied. Erstens: Sag die Antwort laut oder schreib sie auf, bevor du die Karte umdrehst. Zu denken "ja, die kann ich" ist Wiedererkennen, und genau Wiedererkennen ist das, was dich am Klausurtag auflaufen lässt. Zweitens: Widersteh dem Drang, Karten zu früh auszusortieren. Kornell und Bjork fanden 2008 heraus, dass Studierende, die Karten sofort aus dem Stapel nahmen, sobald sie sie einmal konnten, schlechter abschnitten als solche, die weiter mit einem großen Stapel arbeiteten, weil der größere Stapel die Wiederholungen weiter auseinanderzog.

Wo selbst gemachte Lernkarten an ihre Grenzen kommen

Papierkarten taugen schlecht für alles, was keine abgegrenzte Tatsache ist. Sie bringen dir nicht bei, eine unbekannte Physikaufgabe zu lösen, eine Argumentation in einer Hausarbeit aufzubauen oder ein Diagramm zu lesen, das du noch nie gesehen hast. Dafür brauchst du durchgerechnete Aufgaben und geschriebene Probetexte, und kein Kartenmischen ersetzt das.

Sie sind außerdem langsam herzustellen. Hundert Karten sind ein ganzer Abend Handschrift, und wenn deine Klausur in zwei Tagen ist, wäre dieser Abend vielleicht bei Altklausuren besser aufgehoben. Es gibt das ernsthafte Argument, dass das Schreiben selbst schon Lernzeit ist, aber dieses Argument trägt nicht mehr, sobald der Stapel so groß ist, dass du ihn nie wiederholst.

Und sie gehen leicht verloren. Ein umgekippter Schuhkarton, eine aufräumende Mitbewohnerin, eine Karte, die im Bibliotheksbuch stecken bleibt. Digitale Stapel lösen dieses Problem, weshalb viele Studierende irgendwann bei Anki oder einem ähnlichen Programm landen, sobald ihr Stapel ein paar hundert Karten überschreitet.

Wenn Karten von Hand zu schreiben für dein Material nicht realistisch ist, kann eine App die Umwandlung aus deiner eigenen Quelle übernehmen. Qora nimmt ein Foto einer Seite, eine Sprachaufnahme oder getippten Text und macht daraus eine kurze Lerneinheit plus Fragen, die aus genau diesem Material gebaut sind: Multiple Choice, Lückentext und freier Abruf. Texterkennung und Transkription laufen auf dem Handy, das Foto und die Aufnahme bleiben also dort. Das ist ein anderer Arbeitsablauf als ein Schuhkarton voller Karten, und für manches Material ist der Schuhkarton immer noch die bessere Antwort.

Häufige Fragen

Wie groß sollten selbst gemachte Lernkarten sein?

A7-Karteikarten sind die übliche Wahl, weil sie gut in der Hand und in einen Schuhkarton passen und eine Frage plus eine Antwort bequem draufgeht. Wenn du dir welche aus Druckerpapier schneidest, kommst du mit einem in Achtel gefalteten Blatt ungefähr auf dieses Format. Kleinere Karten erzwingen kürzere Antworten, und das ist meistens eine gute Einschränkung.

Wie viele Lernkarten brauche ich für ein Kapitel?

Weniger, als du denkst. Für ein typisches Buchkapitel reichen meistens zwanzig bis vierzig Karten zu den Dingen, die du beim ersten Durchgang nicht abrufen konntest. Wenn du dich hundert Karten pro Kapitel näherst, schreibst du wahrscheinlich Karten zu Stoff, den du längst kannst, und der Stapel wird zu träge zum Wiederholen.

Sind handgeschriebene Lernkarten besser als digitale?

Beim Erstellen bringt Handschrift ein bisschen zusätzliche Verarbeitungszeit, die beim Einprägen helfen kann. Beim Wiederholen gewinnt digital durch die Terminplanung, weil eine App Intervalle mitzählt, die du sonst von Hand verwalten müsstest. Die ehrliche Antwort ist: Das Format zählt viel weniger als die Frage, ob du dich wirklich abfragst statt nur wieder zu lesen. Eine Lern-App auszusuchen lohnt sich erst, wenn du entschieden hast, was du überhaupt wiederholen willst.

Kann ich Lernkarten ohne Karteikarten machen?

Ja. Schneide Druckerpapier in Rechtecke, nimm Haftnotizen, zerschneide einen Müslikarton oder falte ein A4-Blatt in acht Felder und schneide an den Falzen entlang. Manche schreiben die Fragen auf eine Heftseite und die Antworten auf die gegenüberliegende und decken eine Seite mit einem Lesezeichen ab. Das System funktioniert, solange die Antwort verdeckt ist, während du sie versuchst.

Lernkarten selbst zu machen ist vor allem eine Übung in Zurückhaltung: weniger Karten, schärfere Fragen, Antworten in eigenen Worten. Fang heute Abend mit einem Kapitel an, setz dir eine Grenze bei dreißig Karten und leg jede einzelne davon in das Fach Täglich. In drei Tagen weißt du, ob deine Fragen präzise genug sind, denn die schwammigen sind die, bei denen du mit dir selbst diskutierst, ob das jetzt richtig war.