Kanji-App vs. WaniKani: Was passt zu dir?
WaniKani ist die bessere Wahl, wenn du einen festen Weg von null bis rund 2.000 Kanji willst und bereit bist, im Tempo zu gehen, das der Algorithmus vorgibt. Eine allgemeine Kanji-App ist besser, wenn du die Reihenfolge selbst bestimmen willst, handschriftlich üben musst oder genau die Zeichen paukst, die diese Woche vor dir liegen. Der Unterschied liegt nicht an der Qualität. Er liegt daran, wer deine Kanji-Liste festlegt: die App oder du.
Was WaniKani wirklich macht
WaniKani kommt von Tofugu und bringt Kanji in einer strengen Reihenfolge bei. Zuerst Radikale, dann die Kanji, die aus diesen Radikalen gebaut sind, dann Vokabeln aus diesen Kanji. Zu jedem Element gehört eine ausgeschriebene Merkhilfe, und die Wiederholungen kommen nach einem Spaced-Repetition-Plan zurück, dessen Abstände größer werden, solange du richtig antwortest. Lesungen tippst du in Kana, Bedeutungen auf Englisch. Der Abruf ist also aktiv und nicht das Umdrehen einer Karte, bei dem du selbst beurteilst, ob du es gewusst hättest.
Genau dieser aktive Abruf ist der Teil mit der stärksten Forschung dahinter. In den Experimenten von Roediger und Karpicke aus dem Jahr 2006 erinnerten Studierende, die ihre Lernzeit mit Selbstabfragen verbracht hatten, eine Woche später deutlich mehr als die, die denselben Stoff noch einmal gelesen hatten, obwohl sich das Nochmallesen im Moment produktiver anfühlte. Die Übersicht von Dunlosky und Kollegen aus dem Jahr 2013 über zehn Lerntechniken gab Selbstabfragen und verteiltem Üben die beiden höchsten Nutzenbewertungen. WaniKani ist im Grunde genau das, als Produkt mit festem Lehrplan.
Zwei strukturelle Details zählen, sobald du die App mit irgendetwas anderem vergleichst:
- Die Level sind gesperrt. Vorspulen geht nicht. Der größte Teil der Kanji eines Levels muss eine bestimmte SRS-Stufe erreichen, bevor das nächste Level aufgeht. Das deckelt dein Tempo bei ungefähr einer Woche pro Level, auch wenn du gerade Zeit hättest.
- Der Inhalt ist geschlossen. Du kannst eigene Synonyme und persönliche Notizen zu einem Element hinzufügen, aber kein Kanji ergänzen, das WaniKani nicht lehrt, und die vorhandenen nicht umsortieren. Über die öffentliche API setzen Apps von Drittanbietern wie Tsurukame und Flaming Durtles allerdings eine andere Oberfläche auf dieselbe Warteschlange.
Die ersten drei Level sind kostenlos, das reicht, um herauszufinden, ob die Merkhilfen bei dir funktionieren. Danach ist es ein Abo, monatlich, jährlich oder lebenslang.
Was „Kanji-App" meistens bedeutet
„Kanji-App" ist eine Kategorie, kein einzelner Konkurrent, und sie zerfällt in vier ziemlich verschiedene Dinge:
- Apps, bei denen Handschrift an erster Stelle steht. Skritter und Ringotan bewerten beide deine Strichreihenfolge, während du auf dem Bildschirm schreibst. Ringotan ist kostenlos und kann mehreren Reihenfolgen folgen, darunter der Schuljahr-Reihenfolge und WaniKanis eigener. Skritter läuft über ein Abo und hat Decks passend zu Lehrbüchern wie Genki und Tobira.
- Nachschlagen plus Drill. Kanji Study für Android ist das bekannteste Beispiel: ein durchsuchbares Kanji-Wörterbuch mit Filtern nach JLPT-Stufe, Schuljahr und Häufigkeit, dazu eigene Sets und Schreibübungen. Die Kernfunktionen sind kostenlos, der Rest kostet einmalig. Gibt es nur für Android.
- Allgemeines SRS, das du selbst füllst. Anki, entweder mit einem geteilten Kanji-Deck oder mit Karten, die du baust. Unbegrenzt flexibel, kostenlos außer auf iOS, und es passiert nichts, bis du die Vorarbeit machst.
- Mining-Werkzeuge. jpdb.io und ähnliche Seiten bauen Decks aus den Medien, die du tatsächlich liest oder schaust. Deine Kanji-Liste ist dann ein Nebenprodukt dessen, was du konsumierst.
Direkter Vergleich
| WaniKani | Handschrift-Apps (Skritter, Ringotan) | Kanji Study / Anki / selbst gebaut | |
|---|---|---|---|
| Wer bestimmt die Reihenfolge | Die App | Du, aus fertigen Reihenfolgen | Du, Zeichen für Zeichen |
| Lehrt Schreiben | Nein | Ja, Strich für Strich bewertet | Kanji Study ja, Anki nur wenn du es baust |
| Lehrt Vokabeln im Kontext | Ja, Tausende Wörter | Begrenzt | Hängt vom Deck ab |
| Merkhilfen mitgeliefert | Ja, zu jedem Element | Teilweise | Du schreibst sie |
| Passt zu einem Kursplan | Nein | Teilweise, über Lehrbuch-Decks | Ja, wenn du es baust |
| Aufwand beim Einrichten | Keiner | Gering | Mittel bis hoch |
| Kostenmodell | Bis Level 3 kostenlos, dann Abo | Kostenlos (Ringotan) oder Abo (Skritter) | Kostenlos oder Einmalkauf |
Wer mit was weiterkommt
- Du lernst allein, startest fast bei null und hast keine Deadline. WaniKani. Die feste Reihenfolge nimmt dir jede tägliche Entscheidung darüber ab, was du lernst, und genau diese Entscheidungsmüdigkeit zerlegt Routinen, die niemand von außen vorgibt.
- Du sitzt in einem Kurs mit eigener Kanji-Liste. Dann nicht WaniKani, zumindest nicht als Hauptwerkzeug. Die Reihenfolge deckt sich nicht mit deinem Kursplan, egal ob der Kurs an der Uni mit Genki arbeitet oder die VHS mit „Japanisch im Sauseschritt". Du lernst dann Kanji aus Level 8, während die Klausur Kapitel 12 abfragt.
- Du willst oder musst handschreiben. Im Japanologie-Studium wird das oft verlangt. Dafür brauchst du eine Handschrift-App, zusätzlich zu allem anderen. WaniKani bringt dir nicht bei, ein Zeichen aus dem Gedächtnis zu produzieren.
- Du liest schon japanisches Originalmaterial. Ein Mining-Werkzeug oder dein eigenes Anki-Deck. Das Kanji zu lernen, über das du gerade im Manga gestolpert bist, schlägt das Kanji, das zufällig als nächstes in der Warteschlange steht. Wie du aus eigenen Notizen Anki-Karten machst, ist dabei reine Mechanik und schnell gelernt.
- Du lernst Japanisch insgesamt, nicht nur Kanji. Keine Kanji-App ist ein vollständiger Plan. Unsere Methode in 6 Schritten, um Japanisch mit einer App zu lernen, stellt Kanji dahin, wo sie hingehören: neben Grammatik und Hörverstehen.
Wenn deine Kanji-Liste von einem Handout deiner Dozentin oder einer Lehrbuchseite kommt, lautet die ehrliche Antwort: Keine App mit fertigem Lehrplan kennt diese Liste. Das ist der Fall, in dem du etwas brauchst, das aus deinem eigenen Material arbeitet. Qora macht aus dem Foto einer Seite eine kurze Lektion plus Fragen, die aus genau dem entstehen, was auf der Seite steht, wobei die Texterkennung auf dem Handy passiert. Es ist kein Trainer für Strichreihenfolge und kein Ersatz für eine langlaufende SRS-Warteschlange. Nimm es für dein Kursmaterial und halte ein eigenes System für den Marsch über die 2.000 Kanji.
Wo die Ansätze scheitern
WaniKanis größter Schwachpunkt ist nicht der Schwierigkeitsgrad, sondern das Urlaubsproblem. Zwei Wochen weg, und du kommst zu mehreren Hundert wartenden Wiederholungen zurück. Das ehrliche Ergebnis ist bei vielen Leuten Aufhören statt Abarbeiten. Die Levelsperre schneidet ebenfalls in beide Richtungen: Sie schützt dich davor, dich zu überladen, und frustriert jeden, der eine echte Deadline hat. Und weil die Wiederholungen getippte Wiedererkennung sind, kannst du problemlos Level 30 erreichen und trotzdem kein einziges Kanji von Hand schreiben können.
Die selbst gebauten Lösungen scheitern anders. Dunloskys Übersicht bewertete Selbstabfragen hoch, aber ein Deck, das du nie fertig baust, fragt gar nichts ab. Dieselbe Flexibilität, die Anki und Kanji Study stark macht, bedeutet auch, dass Auswählen, Sortieren und Merkhilfen schreiben bei dir landen, zusätzlich zum eigentlichen Lernen. Handschrift-Apps sind absichtlich schmal: stark beim Produzieren, schwach bei Vokabeln und Lesen. Und Mining-Werkzeuge setzen voraus, dass du schon genug liest, um überhaupt etwas zu finden.
Häufige Fragen
Lohnt sich WaniKani, wenn ich schon Kanji kann?
Kommt darauf an, wie viele. Die ersten Level sind Wiederholung, und du kommst schnell durch, aber die Sperre bedeutet, dass du nicht auf dein tatsächliches Niveau springen kannst. Wenn du schon ein paar Hundert Kanji kennst, ist genau dieses Anfangsgemüse meistens der Grund, warum Leute wieder abspringen, und ein eigenes Deck ab deinem Stand ist die effizientere Wahl.
Kann ich WaniKani und eine andere Kanji-App parallel nutzen?
Ja, und die Kombination mit einer Handschrift-App ist üblich, weil sie WaniKanis offensichtlichste Lücke füllt. Was du vermeiden solltest: zwei getrennte SRS-Warteschlangen über dieselben Zeichen in unterschiedlicher Reihenfolge. Das verdoppelt deine täglichen Wiederholungen, ohne zu verdoppeln, was du lernst.
Bringt WaniKani einem das Schreiben von Kanji bei?
Nein. Es lehrt Wiedererkennen und Lesen. Du tippst die Antworten, statt sie zu zeichnen, das Produzieren aus dem Gedächtnis wird also nie geprüft. Wenn Handschrift für deinen Kurs oder dein Ziel zählt, brauchst du dafür ein zweites Werkzeug.
Wie lange dauert es, WaniKani durchzuziehen?
Die Levelstruktur deckelt das schnellstmögliche realistische Tempo bei ungefähr einem Jahr für alle 60 Level, und dafür musst du deine Wiederholungen mehrmals täglich abarbeiten, ohne eine Sitzung auszulassen. Zwei Jahre sind der viel häufigere Wert in der Praxis, und wer einmal am Tag lernt, braucht noch länger.
Hinter der Frage „Kanji-App oder WaniKani" steckt in Wahrheit die Frage, wem deine Kanji-Liste gehört. Wenn du keine Liste und keine Deadline hast, nimm die von WaniKani und spar dir die Planung. Wenn deine Liste schon feststeht, durch einen Kurs, ein Lehrbuch oder das, was du gerade liest, wird eine App mit fester Reihenfolge dir den ganzen Weg über im Weg stehen. Fang damit an, aufzuschreiben, woher deine nächsten fünfzig Kanji tatsächlich kommen. Diese eine Antwort wählt dein Werkzeug aus.